Sermão de Johann Tauler: os cinco pórticos da piscina Betesda.

Nota do blog: o Pe. Tauler foi um dos grandes sermonistas da Igreja e uma figura proeminente na Alemanha do século XIV. Dois outros textos do padre Tauler se encontram aqui e aqui.

No Evangelho de São João (João 5:1-11), lemos que Jesus foi a Jerusalém num dia de festa dos Judeus. Havia uma piscina com cinco pórticos, onde um grande número de enfermos jazia esperando que um anjo do Senhor descesse e agitasse as águas da piscina. A primeira pessoa que mergulhasse na água depois de ela ser agitada seria curada de sua doença. Havia um homem cuja doença durava já trinta anos. Quando o senhor Jesus o viu e soube que ele lá jazia por tanto tempo, Ele disse: “Queres ser curado?” O doente respondeu: “Senhor, não tenho ninguém que me lance na piscina, tão logo a água seja posta em agitação; e, enquanto eu vou, outro desce antes de mim.” Nosso Senhor disse: “Levanta-te, toma a tua enxerga e anda.” Ele foi perguntado logo depois, mas ele não sabia se fora Jesus que tinha feito aquilo por ele. Mais tarde, contudo, nosso Senhor o encontrou e disse: “Eis que ficaste curado. Não tornes a pecar, para não te suceder coisa pior.”

Essa piscina de água significa o Filho, nosso querido Senhor Jesus Cristo, e as águas que se agitam na piscina significam o Precioso Sangue do Filho querido de Deus, que é Deus e homem. Ele nos lavou totalmente em Seu precioso sangue, e em Seu amor Ele lavará todos os que vierem a Ele até o final dos tempos. O grande número de enfermos que esperavam, nas margens da piscina, a agitação das águas significa, em certo sentido, toda a raça humana. Eles esperaram por toda a vida, sob a Lei Antiga, e depois que morreram, esperaram no limbo até que o Precioso Sangue nessa adorável piscina pudesse se agitar para curá-los; pois até que isso acontecesse, eles nunca conseguiriam recuperar sua saúde e ser salvos. Mesmo atualmente, quando nossa salvação já foi forjada, ninguém pode ser salvo, ou recuperar a saúde, exceto por meio da maravilhosa água da piscina, isto é, do sangue de nosso Senhor Jesus Cristo. E o doente que não vier a ela, deve morrer e perecer eternamente.

Havia cinco pórticos que levavam a essa piscina. Num certo sentido, eles significam as cinco chagas de nosso Senhor, por meio das quais e nas quais somos todos curados. Mas em outro sentido, esses cinco pórticos significam cinco virtudes que devemos praticar. Cada um de nós precisa de todas elas, mas cada um é mais particularmente doente numa parte de sua natureza que o outro e, portanto, precisa de exercitar uma particular virtude mais que as outras. O primeiro pórtico, a primeira virtude a ser praticada, é uma profunda e abjeta humildade. Um homem deve se considerar um nada. Deve saber como subjugar-se pacientemente a Deus e a todas as Suas criaturas, e aceitar tudo, qualquer que seja sua causa, como vindo diretamente de Deus e de ninguém mais. Deve confiar em Deus com humilde temor, desprezando-se verdadeiramente em tudo que lhe ocorrer, tanto na alegria quanto na tristeza, na riqueza ou na pobreza.

O segundo pórtico é a resolução de sempre viver à vontade nas profundezas de sua alma.

Meus filhos, o quanto isso é necessário para tantos homens e mulheres! Suas intenções são as melhores; mesmo assim, por não se terem posto em guarda quanto a isso, eles se afastaram dessa vida no centro de suas almas. Ocuparam-se com práticas e exercícios que parecem muito bons – coisas como ensinar ou escutar outras pessoas, conversas pias ou trabalhos mais ativos – e assim eles exercem seus sentidos e têm prazer no que é, para eles, tolices. Santo Agostinho diz que alguns vagueiam em lugares tão distantes que nunca conseguem retornar. Qualquer que seja a ocupação de um homem, qualquer que sejam os trabalhos que faz, ele nunca deve se esquecer da vida no centro de sua alma, e deve fazer de tudo em seu poder para manter sua atenção firmemente lá fixada. Se ao menos fizer isso, ele conseguirá executar tantas tarefas quanto queira, sem nunca perturbar a verdadeira paz; mas se abandonar as profundezas de sua alma, ele não encontrará paz nos trabalhos exteriores, pois todas as suas atividades serão inspiradas por tolices. Por ser movido por seus sentidos e por uma indevida atenção às coisas exteriores, ele estará surdo à voz de Deus, que o inspira e o alerta desde dentro sua própria alma.

O terceiro pórtico da piscina é o verdadeiro e profundo arrependimento de nossos pecados. Se você não sabe o que é tal arrependimento, ele é um sincero afastar-se de tudo que não seja o próprio Deus, e um sincero aproximar-se de Deus com todo o seu ser; isto, e isto somente, é o núcleo e o âmago do arrependimento. Quando isso é feito, você deve mergulhar com completa confiança naquela adorável e pura bondade que é Deus. Você deve sempre permanecer com Ele e n’Ele, numa dependência amorosa d’Ele, procurando-o somente, com uma vontade completamente pronta a fazer a adorável vontade de Deus, no limite de suas forças. Filhos, isso é a própria raiz do arrependimento. Qualquer um que tenha esse arrependimento abandonará indubitavelmente todos os seus pecados; e quanto maior seu arrependimento, tanto mais completa e verdadeiramente Deus perdoará seus pecados.

O quarto pórtico é a pobreza voluntária. Filhos, devemos distinguir a pobreza externa, que é uma questão de acaso, e a pobreza interna, que é a essência da verdadeira pobreza. A pobreza externa não é para todos, nem todos os homens são chamados à pobreza externa. Mas todos somos chamados à pobreza essencial, e qualquer um que ame a Deus deseja ser pobre deste modo. Essa pobreza significa que somente Deus deve possuir as profundezas de nossas almas, que devemos não possuir nada exceto Ele, e que devemos possuir nossos bens como Deus os possui, na pobreza de espírito. São Paulo disse: “Como homens que não têm nada e possuem tudo.” Isso significa que não há nada, riqueza ou amigos, corpo ou alma, prazer ou lucro, que tais homens amem tanto que não possam alegremente abandonar à mercê da vontade de Deus, por amor a Ele e por Sua glória. Se Ele nos pede algo que possuímos, devemos entregá-lo a Ele de todo nosso coração. Nossas naturezas doentes dificilmente suportam tal coisa, mas isso não importa, contanto que nossa vontade esteja pronta para qualquer coisa. Filhos, essa é a verdadeira e essencial pobreza, a que todos os homens são chamados e que Deus pede a todos: ter um coração livre, vazio e a Ele dirigido, mantido cativo por coisa alguma, por nenhum prazer ou amor mundano, e firme em sua resolução de abandonar tudo se Deus assim o desejar. Um homem pode ainda ter essa pobreza essencial, mesmo se possuir todo um reino! Sua riqueza não precisa o impedir de receber Deus, contanto que não se demore nas coisas transitórias, e contanto que não coloque nela sua esperança de paz, mas sempre estenda as mãos de seus desejos na direção daqueles dons graciosos de pura bondade que são o Próprio Deus. Somente Deus pode satisfazer sua vontade e as profundezas de sua alma; e mesmo que em suas faculdades mais inferiores e em sua natureza animal, prazer e dor possam alegrá-lo ou deprimi-lo, isso não importa se ele sofrer tudo pacientemente e oferecer o sofrimento a Deus.

O quinto pórtico é o oferecimento a Deus de tudo o que recebemos d’Ele, e d’Ele apenas; referir à fonte e às profundezas de onde tudo nos vem. Queridos filhos, que coisa maravilhosa seria se real e verdadeiramente conseguíssemos entrar por este pórtico! Contudo, há muitas almas privilegiadas neste mundo que pensam que estão fazendo isso, enquanto, com efeito, estão perdidas no caminho. Deus as concedeu vários grandes dons que deviam se constituir no começo de uma nova vida para elas, mas elas se tornaram presas a eles. Ao invés de referirem tudo imediatamente ao Doador, elas usufruem o prazer que lhes trazem os dons e os usam para mantê-los para si próprias como se eles fossem suas propriedades, e desse modo elas causam a si mesmas danos incontáveis. Se tais pessoas estivessem procurando a Deus por Ele mesmo, elas não seriam tão gananciosas com o que Ele lhas deu.

Havia inúmeros doentes à beira da piscina, e aquele que chegasse primeiro às suas águas, depois de estas terem sido agitadas, se curava imediatamente. Essa agitação das águas significa a descida do Espírito Santo sobre o homem, tocando seu mais recôndito coração e causando lá uma grande convulsão, a fim de que o coração se vire e se mova na direção de Deus. Quando isso acontece, as coisas que antes deliciavam o homem não mais lhe dão prazer, e as coisas que costumavam causar-lhe tribulação são agora uma alegria; desprezo, miséria, esquecimento, abandono, a vida interior, humildade, humilhação e renúncia de todas as coisas criadas; tudo isso é agora a maior felicidade para ele. Quando essa convulsão acontece, o homem enfermo, isto é, o homem exterior, emprega sua força para chegar à piscina. Lá ele se lava em Cristo, em seu mais Precioso Sangue, e pela força que vem desse toque, ele é verdadeiramente curado. Como a Escritura diz em outra parte: “Todos que O tocavam eram curados.”

Às vezes nosso Senhor, em Seu grande amor, deixa as pessoas jazendo com se fossem enfermas quando estão real e completamente curadas. Elas não sabem disso, e passam toda a vida como sofredoras. Nosso Senhor faz isso porque Ele sabe que se elas percebessem que estavam completamente curadas e bem, ficariam muito satisfeitas consigo mesmas; e assim, em Seu grande amor, Ele as deixa lá por toda a vida, em ignorância e temor, lutando, se humilhando e ainda assim sempre se recusando a agir contrariamente à vontade de Deus, sem se importarem com o que as aprisionou ou  com o que ainda lhas está reservado. Mas quando o dia glorioso vier, quando Deus em Seu amor as chamar para a casa ao Seu encontro, quando a morte lhes colher, então, filhos queridos, Ele as recompensará pela ignorância e escuridão que suportaram. Ele as consolará como um pai. Às vezes mesmo antes da morte Ele lhas permitirá saborear o gozo eterno que as espera, e então elas morrerão em grande paz. Àqueles que penaram continuamente nessa escuridão Ele recebe imediatamente em Seu inexprimível e eterno amor, e eles mergulham em Sua divindade. Estes são os mortos de quem se fala: “Bem-aventurados são os mortos que morreram em Deus.”

Filhos, não devemos esquecer que o homem enfermo que nosso Senhor curou na piscina permaneceu lá por muitos anos. Esse enfermo foi criado não para a morte, mas para a glória de Deus. Oh, se pelo menos conseguíssemos manter as profundezas de nossa alma em verdadeira paciência, tal como esse enfermo esperou por trinta anos pelo Próprio Deus que veio e o curou e lhe ordenou que andasse! Quão diferente disso são as pessoas que dão os primeiros passos na vida espiritual e depois dela desistem por não se produzirem resultados maravilhosos, que se queixam de Deus como se Ele as tivesse feito algum dano. Quão poucas pessoas há que possuem essa virtude excelente, que conseguem esperar, suportar, e se manterem em seu estado presente, sofrendo a doença, o cativeiro, a tentação até que o Senhor decida curá-las. Verdadeiramente, essa é a razão porque Ele não as ordena que se levantem, andem, tomem sua cama, sejam curadas. Se conseguíssemos suportar a prisão deste mundo, nunca procurando escapar até que nosso Senhor nos libertasse, que coisa esplêndida seria, meus filhos, que força e maestria isso não nos traria. Então, com efeito, o Senhor nos diria, “Levantem”. Lá não mais jazeríamos sem esperanças, nos libertaríamos de todos os aprisionamentos, estaríamos soltos, libertos, com a liberdade de irmos embora; e verdadeiramente tomaríamos nossas camas, pois agora teríamos o poder e a força de pegar e carregar a coisa que nos estava carregando antes.